La Tercera Ley de Newton establece que toda acción tiene una reacción igual y opuesta, es decir, todo lo que hagas siempre tendrá una consecuencia, pero depende de ti si es una positiva o negativa.
Cuando una persona causa un daño a otra, puede surgir la obligación de repararlo. Sin embargo, no todos los casos tienen el mismo origen ni se resuelven bajo las mismas reglas.
Para eso existen la responsabilidad civil contractual y extracontractual que permiten identificar qué obligación fue vulnerada, qué debe probarse y qué vía puede utilizarse para reclamar una indemnización.
Conoce más a continuación en qué consiste cada una, cuándo aplican
¿Qué es la responsabilidad civil contractual?
Cuando tú firmas un contrato o llegas a un acuerdo sobre algo con un trabajador, colaborador o socio, inmediatamente adquieres responsabilidad civil contractual, es decir, la obligación de pagar o reparar a la contraparte del convenio cualquier daño causado por no cumplir con lo pactado. En estos casos, existe una relación jurídica previa entre las partes y el daño se relaciona con la falta de cumplimiento de lo acordado.
Para reclamar es necesario analizar, entre otros elementos, la existencia del contrato, la obligación incumplida, el daño producido y el nexo causal entre el incumplimiento y el perjuicio. Dependiendo del caso, la persona afectada puede iniciar una demanda de responsabilidad civil contractual para solicitar la reparación correspondiente.
Idealmente, se deben incluir dentro del cuerpo del contrato las amonestaciones y compensaciones dependiendo de la falta.
Por ejemplo, una tienda para mascotas firma un contrato de proveedor con un negocio que produce alimento para perros con ingredientes naturales y tiene todos los permisos del Servicio Nacional de Sanidad, Inocuidad y Calidad Agroalimentaria (SENASICA), Procuraduría Federal del Consumidor (PROFECO)y la Secretaría de Agricultura y Desarrollo Rural (SADER).
En el contrato se establece que la entrega de la comida debe hacerse cada lunes a las 8:00 am, el proveedor debe mantener vigentes los permisos y entregar reportes de calidad que no bajen de cierto porcentaje.
Del mismo modo, se establecen las fechas de pago a proveedores, porcentajes y la tienda se compromete a mantener vigentes los permisos de uso de suelo y protección civil.
En el mismo apartado donde se redactan estas especificaciones se agregan las amonestaciones en caso de falta: descuento del pago final por no llegar a la entrega los lunes sin una razón justificada, cese del contrato en caso de perder los permisos, multa por baja calidad, etc.
También es importante considerar el plazo legal aplicable, ya que las acciones para reclamar responsabilidad civil están sujetas a reglas de prescripción que pueden variar según la legislación y el tipo de obligación.
¿Qué es la responsabilidad civil extracontractual?
La responsabilidad civil extracontractual aparece cuando una persona causa un daño a otra sin que exista una relación contractual previa que explique la obligación de reparar. En estos casos, el deber de indemnizar surge directamente de la ley y de la obligación general de no causar daños injustificados a terceros.
Esta responsabilidad puede derivar de un hecho propio o de determinados supuestos de responsabilidad por hechos ajenos o por cosas, además de contemplar casos de responsabilidad objetiva, en los que la ley atribuye consecuencias por el riesgo generado aún sin que necesariamente exista culpa.
Diferencias entre responsabilidad civil contractual y extracontractual
Utilicemos la siguiente tabla para explicar lo que identifica a cada tipo de responsabilidad civil:
| Responsabilidad contractual | Responsabilidad extracontractual |
| Existe una relación jurídica o contrato previo. | No existe un contrato entre las partes. |
| Surge principalmente por incumplimiento de contrato, cumplimiento defectuoso o tardío. | Generalmente, surge debido a un daño provocado previsto por la ley. |
| El contrato ayuda a determinar qué obligación debía cumplirse. | Se lleva a cabo un análisis para determinar el grado del daño y la compensación por el mismo. |
| El plazo legal para compensar el daño se establece en el contrato. | El plazo legal para compensar el daño se adhiere a lo que dicte la ley. |
Algo que vale la pena recalcar es que un mismo hecho puede involucrar ambos tipos de responsabilidad civil. Por ello, en casos complejos, como ciertos servicios médicos, escolares u hoteleros, es necesario analizar cuidadosamente el origen del daño y las obligaciones involucradas.
Ejemplos de cada tipo de responsabilidad civil
Revisa a continuación los siguientes casos hipotéticos para dejar más claras las diferencias entre las responsabilidad civil contractual y extracontractual.
Caso de responsabilidad civil contractual
Una empresa celebra un contrato con otra para realizar la instalación de un sistema de seguridad. El proveedor se compromete a terminar el trabajo en determinada fecha y utilizando además equipo de la más alta calidad, por lo que en el contrato se establecen tanto la fecha como la marca y costo del equipo de seguridad, así como las razones justificadas por las que la instalación del sistema pueda retrasarse y las multas por incumplimiento.
Una semana antes de la fecha límite, la empresa encargada de instalar el sistema de seguridad pide una prórroga debido a que el lote de cámaras salió defectuoso y deben encargar otro, pero llegará en dos semanas. En el contrato se estipula que fallos en la calidad del equipo es una razón válida de retraso, por lo que no hay problema.
Sin embargo, cuando la empresa de seguridad retoma la tarea de instalar todo el sistema, no solo tardan más de lo acordado en la prórroga para terminar la instalación, sino que los dueños de la empresa que los contrató se percata de que están utilizando cámaras de otra marca y que no cumplen con la calidad solicitada.
Al no poder justificar esta falta, la empresa contratante denuncia a la empresa de seguridad por incumplimento de contrato, teniendo esta que pagar las multas y, además, perder el trabajo, ya que quienes los contrataron deciden terminar el contrato.
Caso de responsabilidad civil extracontractual
Para este tipo de responsabilidad civil podemos establecer distintos escenarios de daños a terceros como:
- Un conductor en estado de ebriedad que choca con otro automóvil, causa daños materiales y el otro conductor sale herido. El causante del daño deberá compensar por los gastos de reparación y médicos, además de cumplir con la multa establecida por ley por manejar ebrio.
- Una persona tiene un perro agresivo y lo saca a pasear con correa, el perro no está vacunado y muerde a un niño, el dueño del perro puede enfrentarse a una denuncia por parte de los padres, perder al perro y además tendrá que pagar multas y los gastos de hospital.
- Un restaurante no enlista en su menú los ingredientes de sus platillos y un cliente tiene una reacción alérgica grave a uno de ellos. El daño puede ser más o menos grave dependiendo de si el cliente avisó o no previamente de su alergia.
- Una persona difunde rumores grotescos en redes sociales sobre su ex pareja después de terminar su relación. La gravedad de este acto puede llegar a lo legal si se convierte en ciberacoso
Conocer las diferencias entre responsabilidad civil contractual y extracontractual permite determinar correctamente el origen del daño y la forma de reclamar su reparación. Ante cualquier caso concreto, es recomendable revisar los hechos, las obligaciones involucradas, las pruebas disponibles y el plazo legal aplicable antes de iniciar una acción, así como consultar a un abogado cómo proceder dependiendo de tu caso.
Si te encuentras en una situación similar, te invitamos a contactar a los especialistas en Derecho Civil y Mercantil de RRC Abogados para recibir una óptima guía de cómo avanzar y darle a tu caso la mejor resolución para ambas partes.
